Август вдвойне необыкновенный месяц: во-первых, он оказывается последним месяцем лета, во-вторых, он же самый первый грибной месяц года. Идут листопадники, ровесники орехам, цветам вереска, бруснике, первым желтым листьям, желудям и первому румянцу ягод рябины. Идет самый урожайный, последний слой грибов до морозов. Самый богатый ассортимент новых видов крепеньких ядреных грибов без червоточин. Вот когда молодые начинающие практиканты, не постигшие лесных тайн,— все равно возвращаются не с пустой, а с полной корзиной. А уж знатоки — следопыты с корзиной, как разборчивые невесты, привередничают, выбирают в любки только боровички величиной с яйцо или дикое яблочко; больше остается лесного добра и, увы, пропадает без уборки грибной урожай. «Стоит Антошка на одной ножке, его ищут, а он ни шикнет». Есть такая народная загадка о грибе.

Известны два типа сборщиков грибов. Один собирает как грибоед. А иной сам не ест, а собирать любит до страсти. Ему мила лесная обстановка, как стадион спорта бескорыстного. У каждого разные увлечения. Много охотников, рыболовов, цветоводов, любителей футбола, лошадей, голубей.

Но самые многочисленные страстотерпцы — болельщики с корзиной. Их в лесу распознаешь по вдумчивой повадке сноровистых тихоходов. Но встречаются и такие, что идут с пустыми корзинками, рассеянно глядя по сторонам: желание наполнить корзину есть, а опыт и знание леса отсутствуют. Люди, живущие в городе, привыкли видеть отчетливые и яркие афиши, читать вывески и объявления...

Выйдя за город, они зачастую оказываются совершенно беспомощными. Дорожки и тропы кажутся им совсем одинаковыми.